2015년 개봉한 <터미네이터 제니시스(Terminator Genisys)>는 시리즈의 리부트를 목표로 제작된 작품이었습니다. 그러나 결과적으로 팬들과 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았고, 정통성과 설정 측면에서 많은 비판을 받았습니다. 본 글에서는 터미네이터 제니시스가 왜 리부트로서 실패했다고 평가받는지, 핵심 설정이 어떻게 붕괴되었는지, 그리고 이 작품이 시리즈 전체에 어떤 영향을 남겼는지에 대해 비판적 시선으로 조명해보겠습니다.
리부트의 방향성 – 새로움과 정통성의 불협화음
<터미네이터 제니시스>는 단순한 속편이 아닌 ‘리부트’ 성격의 작품으로 기획되었습니다. 기존 시리즈의 중요한 사건들을 뒤틀어 새로운 타임라인을 만들어내며 관객에게 신선함을 주려는 의도가 있었지만, 오히려 전작 팬들에게는 큰 혼란을 안겼습니다. 대표적인 예로는 1984년 사건 당시 사라 코너가 이미 훈련된 전사로 등장하는 설정이나, 존 코너가 인류의 적으로 변모하는 전개 등이 있습니다. 이러한 극단적인 설정 변화는 기존 팬들이 알고 있던 캐릭터성과 시리즈 정체성을 뒤흔들었고, 결과적으로 스토리의 몰입도를 떨어뜨리는 결과를 낳았습니다. 리부트는 전통을 현대적으로 재해석하는 시도이지만, <터미네이터 제니시스>는 이를 무리하게 추진하면서 팬들의 감정적 유대와 기대를 고려하지 못했습니다.
설정 붕괴와 세계관의 모순 – 시간여행의 덫
시리즈의 핵심 장치였던 시간여행 설정은 제니시스에서 더욱 복잡하고 난해하게 꼬입니다. 타임라인이 중첩되며 과거와 미래가 얽히고설키는 구조는 논리적 설득력을 잃었고, 관객들은 영화의 흐름을 따라가기 어려워졌습니다. 특히 ‘스카이넷이 이미 다른 형태(Genisys 앱)로 존재하고 있다’는 발상은 기존 설정과 충돌하며 세계관의 통일성을 약화시켰습니다. 사라 코너와 카일 리스의 관계, 존 코너의 정체 변화, 그리고 터미네이터(T-800)의 변형된 캐릭터성까지, 시리즈 전통의 여러 축들이 해체되면서 결과적으로 ‘터미네이터 세계관’이 어떤 방향을 가리키고 있는지 모호해졌습니다. 이러한 설정 붕괴는 단순한 스토리 문제가 아니라, 시리즈 전체의 정체성을 위협하는 요소로 작용합니다.
캐릭터 왜곡과 감정선 단절 – 팬들과의 이별
<터미네이터 제니시스>의 가장 큰 비판점 중 하나는 기존 캐릭터의 해석이 지나치게 바뀌었다는 점입니다. 사라 코너는 린다 해밀턴이 만들어낸 강인하면서도 감정적인 모습과는 달리, 지나치게 기계적이고 감정선이 약한 인물로 묘사되었으며, 존 코너는 시리즈 전체를 관통하는 ‘희망의 상징’에서 갑작스레 ‘주적’으로 바뀌며 팬들에게 충격을 안겼습니다. 이러한 변화는 단순한 캐릭터 각색이 아니라, 팬들이 수십 년간 쌓아온 감정적 연대의 단절을 의미합니다. 터미네이터 시리즈의 가장 큰 강점은 ‘액션 속의 감정’이었는데, 제니시스에서는 이 감정선이 완전히 사라졌다는 평가가 많습니다. 캐릭터에 대한 깊은 이해 없이 이루어진 변화는 결국 팬들과의 이별을 자초한 셈입니다.
<터미네이터 제니시스>는 ‘리부트’라는 이름 아래 새로운 시도를 감행했지만, 그 방향성과 결과 모두 아쉬움을 남긴 작품입니다. 설정의 혼란, 캐릭터의 왜곡, 감정선의 붕괴는 시리즈 팬들에게 큰 실망을 안겼고, 이후 <다크페이트>에서 제니시스를 사실상 무시한 점만 봐도 이 작품이 시리즈에서 어떤 위치에 놓이는지 알 수 있습니다. 제니시스는 단순한 실패작이 아니라, ‘어떻게 리부트를 하면 안 되는지’를 보여주는 대표적인 사례로 남게 되었습니다. 지금 다시 보면 그 시도 자체는 용기 있었지만, 결과적으로는 ‘재조명’보다는 ‘반면교사’로 받아들여야 할 작품입니다.