2019년 개봉한 <터미네이터: 다크페이트>는 시리즈의 정통 후속작으로 홍보되며 많은 기대를 모았습니다. 제임스 카메론이 제작자로 복귀하고, 린다 해밀턴이 오랜만에 사라 코너 역으로 등장하며 팬심을 자극했지만, 결과적으로는 혹평과 흥행 실패라는 이중 타격을 받았습니다. 본 글에서는 <다크페이트>가 왜 시리즈의 리셋으로 실패했는지, 정통성과 감정선은 왜 흔들렸는지, 그리고 팬들이 납득하지 못한 핵심 비판 요소들을 중점적으로 분석합니다.
정통성 붕괴 – 존 코너의 삭제와 서사의 무력화
<다크페이트>의 최대 논란은 영화 초반, 존 코너를 죽이는 장면입니다. 이는 <터미네이터2>에서 사라 코너와 T-800이 목숨을 걸고 지켜낸 인물의 갑작스러운 퇴장이며, 기존 시리즈의 핵심 서사를 한순간에 무력화시키는 전개였습니다. 팬들은 이 장면을 “T2 전체를 부정하는 행위”로 인식하며 큰 실망감을 드러냈고, 이후 전개에 대한 감정 몰입도 크게 떨어졌습니다. 특히, 시리즈의 상징적 인물인 존 코너를 제거한 후 ‘다니’라는 새로운 인물을 중심축으로 내세운 시도는, 설득력 없는 교체로 받아들여졌습니다. 이처럼 <다크페이트>는 ‘정통성 유지’를 표방하면서도 실제로는 기존 이야기 구조와 캐릭터 계보를 무시하는 방식으로 전개되어, 팬들의 정서와 정통성을 동시에 배신한 셈이 되었습니다.
리셋의 실패 – 설정은 바뀌었지만 설득은 없었다
<다크페이트>는 기존 스카이넷 대신 ‘리전’이라는 새로운 인공지능 시스템을 등장시키며 설정을 리셋했습니다. 그러나 이러한 변경은 단순한 이름 바꾸기에 불과했고, 그 존재 이유나 위협 수준이 충분히 설명되지 않았습니다. 또한 ‘그레이스’라는 강화인간 캐릭터는 매력적 요소가 있었지만, 그녀의 존재가 세계관 안에서 어떤 의미를 가지는지에 대한 서술이 부족했습니다. 다니 역시 리더로 성장한다는 설정은 있었으나, 그것을 뒷받침할 인물 성장과 감정선이 부족해 관객의 공감대를 이끌어내지 못했습니다. 결과적으로 <다크페이트>의 리셋 전략은 기존 세계관을 지우고 새로운 시스템을 세우려 했으나, 그 과정을 설득력 있게 전개하지 못해 실패로 귀결되었습니다.
팬심의 기대와 괴리 – 감정선의 실종과 캐릭터 소외
<터미네이터 다크페이트>는 캐릭터 중심의 드라마가 아닌, 설정 중심의 전개에 집중하면서 기존 팬들이 기대한 ‘감정선’을 놓쳤습니다. 사라 코너는 오랜만에 등장했지만, 과거의 깊은 모성애와 트라우마를 연기하는 대신 단지 거칠고 냉소적인 액션 캐릭터로만 그려졌습니다. T-800 역시 감정의 진화를 보여주려는 시도는 있었지만, 그가 왜 인간 세계에 적응하고 가족을 꾸렸는지에 대한 설명은 납득이 어려웠습니다. 이처럼 캐릭터들의 내면 변화가 충분히 다뤄지지 않아, 감정 이입은 물론 서사적 깊이도 얕아졌습니다. 팬들이 기대한 건 단순한 전투가 아니라, 그 속에 담긴 인간성과 희생의 의미였으나 <다크페이트>는 이를 충분히 전달하지 못했습니다.
<터미네이터: 다크페이트>는 명작 시리즈를 되살리려는 야심찬 시도였지만, 결과적으로는 핵심 캐릭터를 잃고 감정선을 약화시킨 채 혼란스러운 리셋만 남긴 작품이 되었습니다. 존 코너를 지우고 새로운 인물을 세운 전략, 세계관 설정을 다시 짜려는 시도 모두가 관객에게 제대로 설명되지 않았고, 정통성과 감정의 연결 고리를 스스로 끊어버렸습니다. 이 작품은 ‘이야기와 팬을 동시에 존중하지 않은 리부트’가 얼마나 위험한지를 보여주는 사례로 남으며, 터미네이터 시리즈의 부활 가능성에도 심각한 타격을 입혔습니다. 지금 우리가 할 수 있는 건, 이 시도를 반면교사로 삼는 것뿐입니다.